تیم فوتبال استقلال در یکی از مهمترین مسابقات هفته یازدهم لیگ برتر، موفق شد با برتری ۱–۰ برابر فولاد خوزستان، علاوه بر کسب یک سهامتیاز حیاتی، صدر جدول را از پرسپولیس پس بگیرد و حالا با شرایطی ایدهآل وارد هفته دربی شود. مسابقهای که در ورزشگاه شهر قدس برگزار شد، از همان دقیقه اول پرتنش، پر برخورد و همراه با چندین تصمیم بحثبرانگیز VAR بود؛ تصمیمهایی که بار دیگر آنتونیو آدان را در نقش «سوپرمن ساپینتو» به قهرمان استقلال تبدیل کرد.
بازی با فشاری نسبی از سوی فولاد آغاز شد و اولین موقعیت جدی مسابقه در دقیقه ۲۰ روی شوت خطرناک گوستاوو بلانکو ایجاد شد که آدان با واکنشی مطمئن، توپ را در آغوش گرفت. اما جریان بازی در دقیقه ۳۱ تغییر کرد؛ جایی که یک ارسال بلند پشت دفاع فولاد، با اشتباه علی نعمتی همراه شد و سعید سحرخیزان را در موقعیت تکبهتک با حامد لک قرار داد. مهاجم جوان استقلال با ضربهای دقیق، گل اول و تنها گل مسابقه را به ثمر رساند تا ورزشگاه شهر قدس منفجر شود.
آبیها در ادامه نیمه نخست میتوانستند اختلاف را دو برابر کنند. در دقیقه ۴۳، سحرخیزان روی یک حمله سریع، موقعیت بسیار خوبی داشت اما تعلل او در ارسال پاس نهایی به رامین رضاییان باعث از دست رفتن این فرصت شد. لحظهای بعد، شوت دیدنی یاسر آسانی را حامد لک با واکنشی دیدنی به کرنر فرستاد تا نیمه اول با همان برتری یک گله خاتمه پیدا کند.
در نیمه دوم فولاد چهرهای تهاجمیتر پیدا کرد. در دقیقه ۷۱ ضربه سر محمدرضا سلیمانی روی ارسال سینا اسدبیگی به تیرک افقی دروازه استقلال برخورد کرد تا آبیها از یک گل حتمی جان سالم به در ببرند. اما اوج جنجال بازی در دقیقه ۸۰ شکل گرفت؛ جایی که توپ در محوطه جریمه استقلال به دست عارف غلامی برخورد کرد و پس از بررسی VAR، بیژن حیدری نقطه پنالتی را نشان داد. ساسان انصاری پشت توپ ایستاد ولی آنتونیو آدان با یک واکنش خیرهکننده، ضربه او را مهار کرد و باز هم ناجی استقلال شد.
تنشهای مسابقه با کارت قرمز فولاد شدت گرفت؛ در دقیقه ۸۵ خطای شدید سینا مریدی روی صورت علیرضا کوشکی پس از بررسی کمک داور ویدیویی، باعث اخراج او شد. فولاد با وجود ۱۰ نفره شدن، در دقیقه ۹۰ یک شانس دیگر داشت اما شوت اسدبیگی با اختلاف کم به بیرون رفت.
در نهایت استقلال با این پیروزی ارزشمند، ۱۹ امتیازی شد و با یک بازی کمتر نسبت به پرسپولیس، به صدر جدول بازگشت. فولاد نیز با این شکست ۱۱ امتیازی باقی ماند و در رتبه سیزدهم ایستاد. اکنون دربی پیشرو با صدرنشینی استقلال، به یکی از حساسترین تقابلهای سال تبدیل شده است.
