شبی که برای قرمزهای مرسیساید باید به نجات فصل تبدیل میشد، بدترین کابوس ممکن را رقم زد. لیورپول در حضور هوادارانش در آنفیلد با نتیجه ۳–۰ مقابل ناتینگهام فارست شکست خورد تا بحران این تیم از مرحله هشدار عبور کند و حالا نام آرنه اشلوت در صدر فهرست مربیان در معرض برکناری قرار گیرد. آنفیلد که همواره پناهگاه لیورپولیها بود، امشب بیش از همیشه سکوت و بیاعتمادی را تجربه کرد؛ هوادارانی که از دقیقه ۸۵ سالن را ترک کردند، تصویر کاملی از فروپاشی روحی تیم ارائه دادند.
نکته دردناکتر برای لیورپول این بود که تیم، بازی را با عملکردی باثبات شروع کرده بود. با ۸۰ درصد مالکیت توپ، حملات مکرر از جناحین و ایجاد چند موقعیت خطرناک از سوی صلاح، خاکپو و مکآلیستر، به نظر میرسید قرمزها به مسیر درست بازگشتهاند. اما تنها چند لحظه بینظمی کافی بود تا فارست با ضربهای دیدنی از مورییو روی دفع ناقص فندایک، برخلاف جریان بازی به گل برسد و نظم ذهنی لیورپول را در هم بریزد.
از آن نقطه به بعد، تیم اشلوت عصبی و سردرگم نشان داد؛ پاسهای اشتباه، سانترهای بیهدف و اعتراضهای مداوم به داور نشانههای تیمی بود که تمرکز خود را از دست داده است. نیمه دوم اما فاجعهبارتر بود. گل سریع ساوونا تنها چند ثانیه پس از شروع نیمه دوم، شوک دوم را وارد کرد و عملاً امید به بازگشت را از لیورپول گرفت. فارست با بلوکهای فشرده و انسجامی مثالزدنی، ریتم بازی را از میزبان گرفت و هر ضدحملهاش به نظر میرسید بوی گل میدهد.
در دقیقه ۷۸ ورق کامل برگشت؛ شوت هاتچینسون پس از مهار ناقص آلیسون، توسط گیبز-وایت به تور رسید تا شکست خانگی با نتیجه سنگین ۳–۰ رقم بخورد. در این لحظه، چهرههای خسته و مغموم بازیکنان لیورپول در برابر شادی دیوانهوار بازیکنان فارست، تضادی نمادین از وضعیت کنونی دو تیم بود.
اشلوت تلاش کرد با ورود رابرتسون، کیهزا، اکیتیکه و انگوموها جریان را تغییر دهد، اما لیورپول بدون انگیزه و فاقد تمرکز تاکتیکی بود. همافزایی بازیکنان از بین رفته، صلاح منزوی، و فندایک عصبی نشان از تیمی داشت که از درون فروپاشیده است.
اکنون با تنها یک پیروزی در هفت بازی اخیر، بحرانیترین روزهای لیورپول در دهه گذشته رقم خورده است. خبرها از مرسیساید حکایت از آن دارد که احتمال اخراج آرنه اشلوت تا فردا صبح بسیار بالاست. در سوی مقابل، ناتینگهام فارست با این پیروزی تاریخی، نهتنها خود را از منطقه خطر جدا کرد، بلکه شبی فراموشنشدنی برای تاریخ باشگاه رقم زد.
