گربه‌ها در مصر باستان؛ موجودات مقدسی که سزاوار پرستش بودند
در مصر باستان، گربه‌ها نماد قدرت، زیبایی و محافظت بودند. مصری‌ها باور داشتند گربه‌ها ارتباطی الهی با خدایان دارند و کشتن آن‌ها گناهی نابخشودنی بود. در این مطلب با داستان مقدس‌ترین حیوان مصر آشنا شوید.
چرا گربه‌ها در مصر باستان مقدس بودند؟
در دنیای امروز، گربه‌ها حیوانات خانگی محبوبی هستند؛ اما در مصر باستان، آن‌ها موجوداتی الهی محسوب می‌شدند. مصری‌ها اعتقاد داشتند گربه‌ها روح نگهبان خانه‌ها هستند و با حضورشان از اهالی خانه در برابر ارواح خبیث و نیروهای تاریک محافظت می‌کنند.
در واقع، نقش گربه‌ها در حفظ انبارهای غلات از دست موش‌ها و مارها باعث شد مردم مصر آن‌ها را نمادی از برکت و امنیت بدانند.
الهه باستت؛ چهره‌ی الهی گربه‌ها
گربه‌ها با الهه‌ای به نام باستت (Bastet) ارتباط داشتند. باستت، الهه‌ی خانه، عشق، باروری و محافظت از خانواده بود. او اغلب به شکل زنی با سر گربه در نقاشی‌ها و مجسمه‌ها دیده می‌شد.
پرستش باستت در سراسر مصر رواج داشت و شهری به نام بوباسته (Bubastis) مرکز اصلی نیایش او بود. در این شهر، معبدهای باشکوهی برای گربه‌ها ساخته می‌شد و مردم برایشان هدایا می‌آوردند.
قانون سختگیرانه علیه کشتن گربه‌ها
یکی از عجیب‌ترین قوانین مصر باستان این بود که کشتن گربه، حتی به طور تصادفی، مجازات مرگ داشت!
طبق نوشته‌های هرودوت، مورخ یونانی، اگر گربه‌ای از دنیا می‌رفت، خانواده‌اش آن‌قدر ناراحت می‌شدند که موی سر خود را می‌تراشیدند و گربه را مانند یک انسان مومیایی می‌کردند.
گربه‌ها در آرامگاه‌های مخصوص دفن می‌شدند تا در دنیای پس از مرگ نیز در کنار صاحبانشان بمانند.
گربه‌ها در هنر و فرهنگ مصر
در آثار باستانی مصر، تصاویر زیادی از گربه‌ها وجود دارد؛ از نقاشی‌های دیواری گرفته تا مجسمه‌های طلایی.
در این آثار، گربه‌ها معمولاً در کنار زنان یا خدایان دیده می‌شوند، که نشان از احترام و اهمیت فرهنگی آن‌ها دارد.
باستان‌شناسان هزاران مومیایی گربه کشف کرده‌اند که نشان می‌دهد این حیوان در زندگی مذهبی و روحانی مصری‌ها جایگاهی ویژه داشته است.